Die Entstehung des Altmühltals

Das Jurameer - ein subtropisches Unterwasserparadies

Vor 150 Millionen Jahren war das heutige Altmühltal von einem flachen, warmen Meer bedeckt, das hier ein subtropisches Unterwasserparadies ausformte. Die Felsen des Altmühltals entstanden aus den kalkhaltigen Ablagerungen in den Lagunen dieses Urmeeres, dessen Überreste zu den schönsten Geotopen Deutschlands zählen.

Fossilien als Zeugen der Erdgeschichte

Die zahlreichen Versteinerungen erlangten weltweite Bekanntheit: der Urvogel Archäopterix wurde nur im Altmühltal gefunden. Nicht umsonst ist der Ammonit, ein schneckenförmiges, für die Epoche der Jurazeit typisches Fossil, das Symbol des Naturparks Altmühltal.

Der Donaudurchbruch, der keiner ist

Später bahnte sich der gewaltige Strom der Urdonau seinen Weg durch die Kalktafel der fränkischen Alb. Im Verlauf von 5 Millionen Jahren schuf er das großartige Tal zwischen Dollnstein und Kelheim. Erst vor etwa 150.000 Jahren wählte die Donau eine Abkürzung durch das weitaus schmalere Tal der Weltenburger Enge. Der Donaudurchbruch war geboren.

Der "Neue" und "Alte" Kanal bei Essing im Altmühltal	Die Tropfsteinhöhle Schulerloch in Essing diente den Neandertalern als Unterschlupf.	Das Baudenkmal "Alter Hafen" in Kelheim ist auch heute noch voll funktionstüchtig.

Das Altmühltal - Heimat unserer Vorfahren

Große und kleine Naturschauspiele begeistern Besucher und Urlauber im Altmühltal ebenso, wie die Kulturspuren des Menschen, der hier seit 80.000 Jahren ansässig ist: so entführt beispielsweise die Tropfsteinhöhle Schulerloch in die Welt des Neandertalers. Über Kelten, Römer und die zahlreichen mittelalterlichen Burgen bis hin zum technischen Denkmal des auf Anordnung König Ludwigs I. erbauten Ludwig-Donau-Main-Kanals zieht sich die Geschichte bis in die Gegenwart. Durch die Ausgrabungen, die den Bau des 1992 vollendeten neuen Main-Donau-Kanals begleiteten, traten viele verborgene Spuren ans Tageslicht. Diese Spuren können heute als Rekonstruktionen im Archäologiepark Altmühltal bestaunt werden.

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